Determinantes y pronombres
Aprende a reconocer y diferenciar los determinantes y los pronombres en español, domina sus distintas clases (artículos, demostrativos, posesivos, indefinidos, numerales y personales) y comprende cuándo una palabra acompaña al sustantivo y cuándo lo sustituye.
Clasificación de determinantes y pronombres
Muchos términos comparten forma pero se diferencian por su función de acompañar o sustituir. Consulta la tabla interactiva.
| Clase funcional | Ejemplos en uso | Definición y comportamiento sintáctico |
|---|---|---|
| Artículo (determinado e indeterminado) | el, la, los, las / un, una, unos, unas | Delimita la extensión del sustantivo e indica si su referente es conocido o no por los hablantes. |
| Demostrativo (determinante y pronombre) | este, ese, aquel / esto, eso, aquello | Indica la distancia espacial, temporal o discursiva respecto a los interlocutores. |
| Posesivo (determinante y pronombre) | mi, tu, su / mío, tuyo, suyo, nuestro | Expresa una relación de posesión o pertenencia respecto a las personas gramaticales. |
| Indefinido (determinante y pronombre) | algún, ningún, mucho, poco, varios, alguien, nada | Expresa cantidad, identidad o existencia de manera indeterminada o imprecisa. |
| Numeral (cardinal y ordinal) | tres, diez / primero, segundo, tercer | Expresa una cantidad numérica exacta (cardinal) o el orden secuencial en una serie (ordinal). |
| Pronombre personal tónico | yo, tú, él, ella, nosotros, vosotros, ellos, mí, ti, sí | Sustituye a las personas del discurso con acento propio; funciona como sujeto o término preposicional. |
| Pronombre personal átono (clítico) | me, te, se, nos, os, lo, la, le, los, las, les | Se apoya prosódicamente en el verbo; desempeña funciones de complemento directo o indirecto. |
| Interrogativo y exclamativo | qué, cuál, quién, cuánto | Introduce preguntas o exclamaciones directas o indirectas; lleva tilde diacrítica obligatoria. |
La diferencia clave entre determinante y pronombre
Muchas palabras comparten la misma forma en español (como «este», «muchos» o «cuatro») pero pertenecen a dos clases gramaticales distintas según su función sintáctica en la oración.
El determinante acompaña siempre a un sustantivo expreso para concretarlo, delimitarlo y concordar con él en género y número («Este libro me gusta»). En cambio, el pronombre sustituye al sustantivo o al sintagma nominal completo, asumiendo de manera autónoma sus funciones («Este me gusta»).
Determinante: «Aquella casa es antigua» (acompaña a «casa»). Pronombre: «Aquella es antigua» (sustituye a «casa»).
Pautas infalibles para distinguirlos
¿Cómo saber si una palabra es determinante o pronombre?
Comprueba si hay un sustantivo inmediatamente a su lado al que esté modificando: si acompaña al nombre, es determinante («Tengo dos lápices»).
Si el sustantivo no aparece porque ya se conoce y la palabra aparece sola con el verbo, es pronombre («Tengo dos»). Recuerda además que los pronombres neutros («esto, eso, aquello, nada, alguien») nunca pueden ser determinantes.
Artículos y demostrativos: formas y referencias
El artículo es el determinante por excelencia. Distinguimos artículos determinados («el, la, los, las») cuando el referente es identificable por el oyente, e indeterminados («un, una, unos, unas») cuando introduce una entidad nueva en el discurso.
Los demostrativos sitúan al referente en el espacio o en el tiempo en tres grados de distancia: cercanía al emisor («este, esta, estos, estas»), distancia media respecto al receptor («ese, esa, esos, esas») y lejanía de ambos («aquel, aquella, aquellos, aquellas»).
«El alumno trajo un libro interesante». «Este bolígrafo (cercano) escribe mejor que aquel (lejano)».
Dudas sobre demostrativos neutros y tildes
¿Llevan tilde los pronombres demostrativos?
Según la norma ortográfica de la RAE de 2010 y sus precisiones de 2023, los demostrativos («este, ese, aquel») no deben llevar tilde diacrítica, ya que son palabras llanas acabadas en vocal o consonante según las reglas generales.
Solo de forma potestativa y excepcional se permite la tilde cuando exista un caso estricto de ambigüedad en el que el contexto no permita saber si funciona como determinante o pronombre.
¿Qué son los demostrativos neutros («esto, eso, aquello»)?
Son palabras que carecen de plural y de variación de género. Funcionan única y exclusivamente como pronombres para referirse a ideas, conceptos abstractos o situaciones generales («Esto me preocupa», «No digas eso»). Nunca acompañan a un sustantivo.
Posesivos, indefinidos y numerales
Los posesivos indican a qué persona gramatical pertenece el objeto. Tienen formas apocopadas que funcionan siempre como determinantes antepuestos («mi, tu, su, mis, tus, sus») y formas plenas que pueden ser determinantes pospuestos («amigo mío») o pronombres («el mío»).
Los indefinidos cuantifican de forma vaga o imprecisa («alguno, ninguno, mucho, poco, varios»). Por su parte, los numerales expresan cantidad exacta: son cardinales («uno, dos, diez») cuando cuentan unidades, y ordinales («primero, segundo, décimo») cuando indican orden de sucesión.
Posesivo: «Mi cartera (det.) es roja; la tuya (pron.) es azul». Numeral: «Quedan tres plazas (det. cardinal)».
Confusiones habituales con numerales
¿Es correcto usar números fraccionarios como ordinales (ej. *onceavo aniversario)?
No. Es un error muy extendido: los numerales terminados en «-avo» indican división o fracción (como «un doceavo de tarta»), no orden.
Para indicar posición u orden en una serie deben emplearse los ordinales: «undécimo / decimoprimero aniversario», «duodécima edición», nunca *«doceava edición».
Pronombres personales: tónicos, átonos y fenómenos de leísmo
Los pronombres personales designan a las personas que intervienen en el acto comunicativo sin nombrarlas con sustantivos. Se dividen en tónicos (con acento propio: «yo, tú, él, ella, nosotros…») y átonos o clíticos (sin acento, apoyados en el verbo: «me, te, se, nos, os, lo, la, le…»).
Los pronombres átonos de tercera persona diferencian función: «lo/los» y «la/las» para el complemento directo (CD), y «le/les» para el complemento indirecto (CI). La confusión de estas formas da lugar a fenómenos como el leísmo, el laísmo y el loísmo.
«Ella (tónico sujeto) me (átono CI) lo (átono CD) explicó con claridad».
Leísmo, laísmo y loísmo según la RAE
¿Qué tipos de leísmo acepta la RAE?
La RAE solo admite el leísmo de persona masculina en singular como variante de la norma culta: «A Juan le vi ayer» (en vez del etimológico «lo vi»).
El leísmo de persona en plural (*«les vi a ellos»), el leísmo de cosa (*«el libro le compré ayer») y todo tipo de laísmo (*«la dije la verdad a María») son censurados por la norma académica culta.
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Preguntas frecuentes
¿Qué palabra es «esto» en «Esto no me gusta nada»?
Es un pronombre demostrativo neutro. Las formas neutras («esto, eso, aquello») son siempre pronombres porque hacen referencia a conceptos o hechos globales y nunca acompañan a un sustantivo.
¿Por qué «mi» lleva tilde a veces y otras no?
Es un caso de tilde diacrítica: «mi» sin tilde es un determinante posesivo («mi casa», «mi libro»), mientras que «mí» con tilde es un pronombre personal tónico («me lo dijo a mí», «para mí»).
¿Cuál es la diferencia entre cardinales y ordinales?
Los numerales cardinales indican una cantidad numérica absoluta y exacta («uno, dos, tres, cincuenta»). Los ordinales expresan la posición o el orden jerárquico dentro de una serie («primero, segundo, tercero, quincuagésimo»).
¿Por qué es incorrecto decir «*la dije que viniera»?
Porque se trata de un caso de laísmo: se está utilizando el pronombre femenino «la» (reservado para complemento directo) para desempeñar la función de complemento indirecto. La forma correcta es «le dije que viniera».
¿Qué palabras son «alguien» y «nadie»?
Son pronombres indefinidos invariables. Solo existen en esa forma, se refieren exclusivamente a personas y funcionan de forma autónoma sin acompañar a ningún sustantivo («Alguien llamó a la puerta»).
Fuentes y referencias académicas
Contenido elaborado conforme a las normas de la Real Academia Española (RAE) y la Asociación de Academias de la Lengua Española (ASALE).
Glosario de términos gramaticales (RAE/ASALE); Nueva gramática de la lengua española.
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